Vannkraftutbygging truer Norges nasjonalfugl
For å sikre at fossekallen fortsatt finner seg til rette ved Frøytlandsfoss i Kvinesdal, monterer Å Energi en spesialdesignet hekkekasse ved kraftverket.
Frøytlandsfoss kraftverk, som ligger i Fedavassdraget i Kvinesdal, nærmer seg ferdigstillelse og skal etter planen settes i drift denne våren. Området er kjent som et viktig leveområde for fossekallen, som hekker langs det strømmende vannet i vassdraget.
Da Å Energi fikk godkjennelse fra NVE til å bygge Frøytlandsfoss kraftverk, ble de bedt om å vurdere tiltak for å ivareta fossekallen. Et av forslagene var å sette opp hekkekasser på egnede steder, for eksempel i nærheten av dammen.
Siden 1970-tallet har Jerstad fulgt fossekallens hekkeplasser i en rekke sørlandsvassdrag.
Enkle grep kan redde hekkeplassen
Fossekallen bygger nesten alltid reiret sitt ved en foss eller et stryk, ofte skjult bak vannfallet og med rennende vann rett under. Reiret er konstruert for å tåle vannsprut og fukt, og plasseringen gjør det vanskelig for rovdyr å komme til. I tillegg demper lyden fra fossen ungenes tiggerrop, noe som gjør det vanskeligere for rovdyr å høre dem.
Fossekallen trenger rennende vann for å hekke – akkurat som småkraftverk trenger det for å produsere strøm. Derfor havner de ofte i konflikt når små vassdrag bygges ut.
– Det er viktig å tilrettelegge for fossekallen ved små utbygginger som dette, og for så vidt større også. Foss og stryk er i utgangspunktet en hekkelokasjon for fuglen fordi de kan gjemme reiret sitt. Når stryket blir regulert, forsvinner denne. Når man kompenserer ved å bygge en kasse eller to under en bro eller en annen egnet lokasjon, vil det fortsatt fungere som et hekkeområde. Så enkelt er det, sier Jerstad.
Til tross for slike tiltak, kan utbyggingen likevel ha negative konsekvenser for fuglen.
– Det har jo litt negative konsekvenser at enkelte strekninger får sterkt regulert vannføring, men dette er blitt bedre i senere tid, etter at det kom krav om minstevannføring.
Positive effekter
Mer overraskende er det at utbyggingen også kan ha positive effekter.
– Når vassdrag blir regulerte, så kan vannføringen bli mer stabil om vinteren og derfor ikke fryse. Det er positivt.
Hekkekassen Å Energi og Jerstad har laget er spesialdesignet for fossekallen. Den er bygget som en liten skoeske lagt på siden, slik at hele fronten er åpen. Fossekallen bygger et overbygd reir – nesten kuleformet og med åpning nedover. Det klarer ikke fuglen få til i en vanlig fuglekasse.
– Det følger av regelverket at man må tilrettelegge for fossekallen. Jeg har forsøkt meg litt overfor Statens vegvesen, og mener de bør bygge små nisjer i betongfundamentet som fossekallen kan hekke i når de bygger nye broer. Det burde alle gjøre, sier Jerstad.
(Vilkår)